Desde 2001,
año del fallecimiento de Sir Peter Blake, Tara, ex-Seamaster, no había vuelto a
Nueva Zelanda. A partir del 1ero de julio, la goleta se integra a numerosos
homenajes en el puerto de Auckland. Lady Pippa Blake, viuda del famoso
marinero, nos explica (en inglés) la importancia de la escala.
30/06/2017
29/06/2017
De la goleta a los laboratorios de Mónaco
Este 27 de junio, el Centro Científico de Mónaco (Centre Scientifique de Monaco, CSM), uno de los principales coordinadores científicos de Tara Pacífic, reúne en Niza (Nice, Francia) los 70 investigadores involucrados en la nueva expedición coralina de Tara. Cada 4 meses, los científicos presentan sus áreas de estudio, sus hipótesis, y refinan sus métodos para explotar la futura biblioteca de corales, bacterias, virus y demás microorganismos muestreados por la goleta.
El CSM: su enfoque molecular, celular, fisiológico y microbiológico
Entre
los 70 investigadores de 22 laboratorios de todo el mundo que aportan su expertise
para estudiar este ecosistema, la contribución del CSM es múltiple: por 30
años, ha desarrollado métodos de cultivo en condiciones controladas únicas en
el mundo y unas herramientas de análisis desde los genes hasta
el ecosistema. "Entre los corales que cultivamos, 3 especies se estudian
específicamente en Tara Pacífic. El análisis genómico, gracias a la secuenciación
de ADN realizada por el Genoscope (Francia), servirá de referencia para todos
los arrecifes estudiados por Tara. Vamos a compartir esta expertise con
numerosos laboratorios", explica Denis Allemand, el director del CSM.
El coral, una lectura de la historia del Océano
Con el
Laboratorio de Ciencias del Clima y Medio Ambiente (LSCE), el CSM estudiará
específicamente la dinámica de crecimiento de los corales formadores de
arrecifes y el cambio de las condiciones ambientales desde hace un siglo,
gracias a la perforación de muestras de sondaje, una técnica de extracción de
muestras.
Al igual que los árboles, los corales almacenan en su esqueleto una información
importante sobre su entorno. Para leer esta información, se extrae un “tubo”,
un núcleo cilíndrico en el esqueleto de una colonia masiva de coral; Un cilindro de 1 m de largo nos permite leer 100
años de historia del Océano: temperatura del agua de mar, salinidad, exposición
del arrecife al sol, pH del agua. La tasa de crecimiento de la colonia medida
por los anillos del coral, es decir el espesor de las tiras de crecimiento en
el tiempo, determinará si la colonia es estable, en aumento o decreciente.
Dar cuenta del estado de salud de las
colonias de coral utilizando biomarcadores
Los organismos
vivos que sufren un estrés (calor, contaminación,...) desarrollan estrategias
para adaptarse y sobrevivir. A nivel celular, las respuestas pasan por la
activación de señales que inducen una modificación genética. El departamento de
biología médica del CSM, en colaboración con el equipo "Simbiosis" del
UMR Evolución París Sena, analizará la
naturaleza e intensidad de estas señales intracelulares. Estos datos, correlacionados
con las condiciones ambientales registradas al momento del muestreo, servirán como
biomarcadores de la condición de salud de los corales. Los investigadores
analizaran así múltiples marcadores moleculares y de procesos biológicos en
respuesta al estrés ambiental, algo que
no ha sido previamente estudiado en los corales.
Modelizar el futuro de los arrecifes y sus
respuestas a los cambios
De
acuerdo a las áreas donde han sido recogidas, las muestras permitirán entender las
respuestas del coral a las perturbaciones como la contaminación antrópica (antropogénica),
el calentamiento global, la sedimentación...Tal comparación, que nunca se ha
hecho en esta escala, debería permitirnos predecir las capacidades de resistencia
y de resiliencia de los arrecifes de coral a los cambios ambientales.
Del coral a la salud humana: una modelización valiosa para comprender el
envejecimiento y sus patologías
El coral
ofrece un campo particularmente interesante de estudio del envejecimiento y las
enfermedades relacionadas con la edad: los corales son animales que combinan
una extraordinaria capacidad de regeneración de tejidos y de resistencia al
estrés con una longevidad extrema. Las extremidades de los cromosomas, llamados
telómeros, juegan un papel clave en el envejecimiento normal y patológico de
muchos organismos, incluida la especie humana. Su papel en la adaptabilidad y
la longevidad extrema de coral es todavía desconocido.
Los investigadores
del Instituto de Investigación del Cáncer y el Envejecimiento de Niza (IRCAN)
tratan de entender si las variaciones telómericas del coral están vinculadas a
los cambios ambientales, y si son dependientes o no de la riqueza de biodiversidad
observada en su ecosistema o su universo microbiano (microbiota).
Esta
investigación ayudará a descubrir nuevos mecanismos biológicos de control de resistencia
al estrés, y así poder transponerles en medicina humana: prevención de
enfermedades relacionadas con la edad, canceres, enfermedades
neurodegenerativas, diabetes y enfermedades cardiovasculares.
28/06/2017
Mantenimiento en Whangarei, Nueva Zelanda
Desde el 18 de junio, al finalizar un año de expedición dedicada al estudio de los corales, estamos en Whangarei, en el norte de Nueva Zelanda. Junto a Samuel Audrain, el capitán desde Kobe, Japón, los 6 marineros están procediendo al mantenimiento pautado a la mitad de la expedición Tara Pacific. Revisamos los puntos más neurálgicos, tales como los motores. Durante una semana de pausa, la tripulación se trasladará a Auckland, invitada por el Sir Peter Blake Trust.
Samuel nos
explica: “No podíamos demorarnos mucho más en el hemisferio norte, debido a la
estación ciclónica. Debíamos respetar el calendario de la segunda fase de la
expedición. Aquí disponemos de una oferta técnica ideal para estas obras de
mantenimiento. Los prestatarios son eficaces, capaces y disponibles. Podremos
cumplir con lo previsto para nuestro próximo zarpe, el 9 de agosto.
Desde hace
algunas semanas hemos establecido dos listas de tareas; La primera es destinada
a los prestatarios a quienes podemos delegar esas tareas, como por ejemplo las
soldaduras. La segunda lista es para nosotros: abarca, entre otras cosas, una
revisión general, la instalación de silenciadores en los dos nuevos motores,
Brigitte 2 y Thérèse 2, que cumplen un año de funcionamiento. Queremos reducir
el nivel acústico del conjunto. También estamos tratando y pintando enteramente
el tanque de agua dulce. Al regresar de Auckland, alrededor del 19 de julio,
sacaremos a Tara del agua para el carenado y desarmaremos los dos ejes de
motores. El actual sistema de enfriamiento no nos satisface. La temperatura
aumenta demasiado, debemos encontrar una solución. Nuestra hipótesis es instalar una nueva recamara de
refrigeración. Aprovecharemos para instalar
las dos nuevas hélices.
Estaremos
fuera del agua unos 10 días, y luego terminaremos el mantenimiento atracados al
muelle. El comportamiento de Tara va mejorando con el tiempo: la próxima vez
que regresemos a Lorient, resultará aún más fácil poner la goleta rápidamente
en condiciones de operación.
Este
mantenimiento anual será también oportunidad de varios controles y
certificaciones. Al ser clasificados
“marina mercante” debemos someternos
al control del Bureau Veritas para renovar nuestro permiso de navegación,
al control oficial del sistema de incendio y al examen sanitario semestral.”
Tara,
ex-Seamaster, regresa por primera vez a la patria de su antiguo propietario, el
difunto Sir Peter Blake. ¿Cómo han sido
recibidos aquí en Whangarei?
“Tan pronto
como nos adentramos en el canal hacia nuestro puesto de amarre, hemos visto que
la gente nos retrataba. Unos nos dijeron que habían reconocido el barco y que
les sorprendía volver a verlo aquí. Algunas fotos han sido publicadas en la
prensa local, junto a una importante cobertura de la prensa nacional. Al momento de contratar los prestatarios locales, ellos nos dijeron:
Bienvenidos a casa.”
Cuando Tara atraque en Auckland, el sábado 1 de julio, habrá mucha
emoción a bordo. El homenaje va a ser mayúsculo, porque la memoria del skiper
de bigote rubio está todavía muy fresca. Además, Nueva Zelanda acaba de ganar
la 35ava Copa de América. La última vez que los Kiwis ganaron la Copa, fue con
Peter Blake.
Vincent Hilaire.
20/06/2017
Nueva Zelanda, Aotearoa, Isla Norte
Nueva Zelanda, o Nueva Zelandia; New Zealand en Ingles; En maorí: Aotearoa, «tierra de la gran nube blanca». Llegada a Marsden Cove.
© Noëlie Pansiot
/ Fondation Tara Expéditions
19/06/2017
Nicolas Bin, Segundo Oficial
"Queda prohibido herirse a bordo. Cada quien debe cuidarse y velar también por la seguridad de los demás. Cuando tienen dudas, es que no hay duda: si huelen algo raro, si oyen algo raro, avisen a un marinero".
Las
responsabilidades de un Segundo Oficial, el No. 2 a bordo, son muy numerosas.
La principal: la seguridad. Luego, todo lo relacionado al “funcionamiento” del
barco y su tripulación: la organización de los turnos, el vínculo entre el capitán,
los marineros, los científicos y demás tripulantes.
“Nicolas es
un segundo ideal. El tipo sabe navegar, tiene experiencia con vela, le gusta la
labor bien hecha, y es una persona sensible con quien resulta placentero hablar
de otra cosa que de trabajo. Nos reunimos a menudo para tocar música”, comenta
Samuel Audrain, el capitán.
Uno de los Mecánicos
en Jefe, Daniel Cron, añade: “él tiene un lado jazzy retro, hubiera podido
tocar piano en bares de Nueva Orleans”. Y para el otro “Chef” Mecánico, Loïc
Caudan, “Nico está siempre dispuesto a dar una mano, aunque se trate de una
tarea ingrata. Es fácil trabajar con él”.
Oriundo de Alsacia,
al este de Francia, él empieza a navegar con su padre a los 10 años de edad.
Después del liceo, él vacila entre estudios universitarios en deportes y el
Conservatorio de música. Pero escoge el mar:
1 año y medio como voluntario benévolo en la escuela de navegación de Les Glénans,
un Diploma de Estado de navegación a vela en Quiberon, otro diploma de Patrón
de navegación a vela en Cherburgo, múltiples navegaciones entre Francia y las
Antillas, Egipto, unas trasatlánticas, Córcega, Ushuaia en Argentina, Polinesia
francesa.
En sus 36
años, Nicolas Bin ama la vela y el alta mar: «Es uno de los últimos espacios de
libertad que quedan. Me nutro de viajes y encuentros. Me gustan las maniobras
bien realizadas, los buenos ajustes. Cuando navego con vela, Imagino siempre el
barco visto desde fuera, visualizo su estética”.
Noëlie Pansiot.
08/06/2017
Blanqueamiento del coral ¡Actuar ahora!
La Fundación Tara Expéditions y BioQuest Studios se asociaron para producir un mensaje visual fuerte, difundido en el transcurso de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Océano en New York, este 8 de junio. Este video revela imágenes inéditas que deberían ser vistas y entendidas por todos.
“El
deterioro de los arrecifes coralinos y el fenómeno de su blanqueamiento han
sido documentados por los medias alrededor del mundo. Es un tema ya trillado
por numerosos documentales recientes y por venir. Estamos convencidos: para
permitir que el público se sensibilice al porvenir de esos increíbles animales
constructores de los arrecifes, se debe poder observar el coral en todo su
esplendor”, insiste Romain Troublé, director general de la Fundación.
La mayor
parte de los pólipos coralinos apenas se pueden ver al ojo humano. Su vida se
desarrolla a un ritmo mucho más lento que el nuestro. Sus colores fluorescentes
eluden la mayoría de las cámaras que filman los corales con una saturación de
luz blanca más adaptada a la iluminación de objetos al aire libre.
“Para los
no especialistas de la biología, descubrir amplias extensiones de corales
blanqueados puede no provocar la misma compasión
que la vista de un animal que pierde su color y se muere delante de nosotros. Pero
con el formato supermacro, podemos crear
un vínculo y suscitar una verdadera empatía con esas magnificas criaturas vulnerables»,
aboga Daniel Stoupin de BioQuest Studios.
Este video es
el fruto de dos años de trabajo y de cientos de horas de proceso informático,
necesarios para extraer y poner de relieve los minúsculos detalles, por medio
de algoritmos de deconvolución. Pete West y Daniel Stoupin (BioQuest Studios) han desplegado considerables recursos para dar
a conocer la belleza escondida de los corales, combinando imagen numérica y científica
con técnicas de cinematografía y de postproducción de tipo Hollywood.
Resulta fascinante
ver cuando se despliega el esqueleto de una colonia de Acropola. Sus minúsculos
pólipos trabajan para producir delicadas y poderosas estructuras, que a lo largo
de milenios crean las barreras, los islotes y los atolones.
Los
integrantes de BioQuest Studios militan para que las técnicas de imagen científica
se utilicen más, para permitirnos a todos comulgar con la naturaleza y revelar
los aspectos fascinantes de la biología, en vez de solo usarlas como instrumentos
de producción de datos científicos.
Esas imágenes
de blanqueamiento masivo de los corales, documentadas por BioQuest en el
transcurso de Tara Pacific, ponen este fenómeno en asombrosa perspectiva. Pete
y Daniel coinciden en decir que
participar en Tara Pacific constituye una experiencia única para difundir
ampliamente estos extraordinarios documentos visuales .
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